כולם מכירים את העגבניה ויודעים איך להשתמש בה בסלט, אך מה עומד מאחורי הזנים השונים ואיך אפשר לזהות את ההבדלים ביניהם? הנה כל מה שאתם צריכים לדעת על אחד הגידולים החקלאיים החשובים בעולם

העגבנייה היא אחד הגידולים החשובים בחקלאות וערכה התזונתי הופך אותה לפופולארית גם בתבשילים ומאכלים רבים. למרות שמדובר בצמח ממשפחת הסולניים, פירות העגבנייה מסווגים כירקות ונאכלים טריים או בשימורי רסק. בנוסף, חברות שונות מפתחות זנים של עגבניות לגידול ושיווק.

יש מעל ל- 10,000 זנים של עגבניות ולצד זנים בעלי פרי בגודל של 1-2 ס"מ יש גם זנים עם פירות בקוטר של 10 ס"מ ומעלה. כל זן של עגבניה מתאים לתנאי אקלים שונים ולפיכך אי אפשר לגדל את כל הזנים בכל מקום בעולם. מנגד, ברוב הזנים הפרי אדום אך יש זנים בעלי פירות צהובים כתומים, ורודים, סגולים, ירוקים, לבנים, מפוספסים או בעלי כמה צבעים.

כך תזהו את סוג העגבניה

ההבדלים בין זני העגבנייה נובעים מאופי הצימוח. אפשר לזהות זן של עגבנייה לפי השאלה האם מדובר בצימוח מסיים, חצי מסיים או בלתי מסיים וכמובן לפי הצורה, הטעם, הצבע והגודל. עגבניות שרי שנקראות גם "עגבניות דובדבן" הן הנפוצות ביותר, בעוד זן שצורתו פחוסה כמו פרי התמר נקרא בפשטות "עגבניית תמר". זנים אחרים מזוהים באמצעות הצורה המאורכת שלהם ויש זנים עגבניות אגסיים.

מבחינה חקלאית, צמיחה בלתי מסיימת מאפיינת צורת גידול שממשיכה באופן תיאורטי עד אינסוף ועד שהגידול נקטע בגלל מגבלות אקלים או בשל שיקולים שקשורים להגנת הצומח. לשם השוואה, בצמיחה חצי מסיימת הגבעול הראשי והגבעולים המשניים מסיימים את גדילתם לאחר מספר תפרחות, בעוד בצמיחה מסיימת יש זני עגבניות שמתאימים לגידולים בשטח פתוח ולצריכה תעשייתית.

אך האמת היא שלא צריכים להיות מומחים לחקלאות בשביל לזהות הבדלים בין זנים שונים של עגבניות. מלבד ההבדל הברור בין עגבניות רגילות, עגבניות שרי ועגבניות תמר, כמעט בכל סופרמרקט יש חלוקה נפרדת לזנים כמו אנה מרוסיה, בלאק פרום טולה, זברה ורודריג. כמו כן, בישראל יש הרבה עגבניות מזן "אילדי": פירות כדוריים קטנים בצבע צהוב שמגיעים כחלק מאשכולות עמוסים.

מה מכינים מכל עגבניה?

עגבניה קלאסית וגדולה מתאימה לסלט ואפשר לחתוך אותה באופן גס לאכילה יחד עם שמן זית, מלח ומעט פלפל. עגבניות שרי גם הן מתאימות לסלט אך רצוי להקדיש להן תשומת לב עדינה יותר, כמו למשל באמצעות שילוב עם גבינת פטה מלוחה.

עגבניות תמר נחשבות מתוקות ומוגשות טריות או לאחר אפייה קצרה בתנור, בעוד עגבניות מפוספסות הן בעלות טעם עז שיכול לאזן מאכלים כמו דגים ובשר. לעומת זאת, את הרטבים לפסטה או לפיצה מכינים מרוטב של עגבניות קלופות ולעיתים משלבים אבקת עגבניות כצבע מאכל טבעי.