לאחר שני הפסדים בהם ספגה מכבי אשדוד תבוסות כואבות למכבי ראשון לציון והפועל תל-אביב, ידעו החניכים של בראד גרינברג שרק ניצחון הערב (שני) ב"לב המושבה" מול נס ציונה, ישאיר להם סיכוי כלשהו להתברג בפלייאוף בסיום העונה.

הדולפינים אמנם ניצחון בסופו של דבר 101-92 אך לא איבדו את היתרון מהשנייה הראשונה של ההתמודדות ועד סופו, תוך הופעה נהדרת נוספת של מארק טולפסן מעבר לקשת ובכלל תצוגת שיא בחצי הראשון של הקבוצה שקלעה 64 נקודות.

כבר את עשר הדקות הראשונות הדרומיים שחוו לילה לא פשוט ערב לפני, פתחו נהדר. צליפות רצופות מעבר לקשת של טולפסן, וייס וסטול קבעו יתרון 38-16 מוחץ, ממנו המארחת לא חזרה. במחצית השנייה נס ציונה התאוששה והחלה לשמור בהגנה ולייצר נקודות קלות בהתקפה.

פול סטול הורחק שוב, הפעם בשתי עבירות טכניות ברבע האחרון, ויחד עם טכנית של גרינברג נתנו את הרוח הגבית לכתומים לבצע כמעט קאמבק, אבל רק כמעט.

בעזרת הניצחון אשדוד שומרת לעצמה סיכוי ריאלי לסיים בין שמונה הראשונות של הטבלה, כשכבר בשבת תגיע לאולם "הקריה" עירוני נהריה שרוצה לשרוד בליגה, אך אשדוד תעשה הכל כדי לא לתת לה את האפשרות.

צילום ארכיון: לירון מולדובן