זה כבר לא מקרה – אשדוד ממשיכה לבסס את מעמדה כעיר הספורט של ישראל, עם הישגים מרשימים בשלל זירות: כדוריד, כדורעף ונשים – והכול תוך שילוב בין מצוינות, רוח לחימה, קהילה וגאווה מקומית.

ביום שישי האחרון הצטרפה קבוצת הפועל אשדוד בכדוריד להישגי השיא של העיר, כשזכתה בפעם הרביעית בתולדותיה בגביע המדינה, לאחר ניצחון דרמטי בגמר 32:37 על מ.כ חולון. היה זה רגע שיא נוסף לעונה מרגשת, שבה הצליחה הקבוצה האדומה מעיר הנמל להחזיר לעצמה את הגביע, לאחר שנה של הפסקה, ולשוב לכתר שהיא כבר רגילה אליו.

מאמן הקבוצה, אולג בוטנקו, הניף את הגביע השביעי שלו בקריירה, והשני כמאמן אשדוד – הישג יוצא דופן בזירה המקומית. על המגרש בלטו איתי סוויסה, כריסטופר בראנברגר ואלכסנדר באביץ’, עם תשעה שערים כל אחד, והוכיחו שוב שאשדוד יודעת להעמיד שחקנים גדולים לרגעים הגדולים באמת.

מהלך המשחק

המשחק נפתח עם הגנות קשוחות וסקור יחסית נמוך, כאשר אור לוי קובע 2:2 עם שני פנדלים מדויקים. בשלב מסוים אשדוד התחילה להשתחרר מבחינה התקפית ומצאה את הרשת יותר, כאשר אורוש טודורוביץ' קבע 2:4. ההגנה האשדודית עבדה יפה ולא אפשרה לשחקני חולון לחדור, וזה הוביל להגדלת היתרון, כאשר גם השוער סבנביורן פטורסון סיפק מספר הצלות גדולות בדרך ל-4:7. מכאן קצב השערים עלה, כאשר לידור פסו כבש צמד בעוד כריסטופר בראנברגר כבש צמד מנגד, וזה כבר 6:10 לאשדוד.

איתי סוויסה ולו אקסברוד המשיכו את המומנטום האדום בדרך ל-9:14. אולם, שגיא בוניס נכנס לשער של חולון והחל לייצר מומנטום לכחולים, ובצד השני אור לוי ואביעד בן זימן צימקו את ההפרש ל-12:14, ובסוף 13:15 בהפסקה. את המחצית השנייה הפיבוט השבדי האימתני של אשדוד, בראנברגר, הראה עליונות גם בהתקפה וגם בהגנה והעלה את קבוצתו ל-15:19. בהמשך גם אלכסנדר באביץ' התעורר והחל לכבוש בצרורות, והפער רק הלך ותפח ל-21:28.

ניסים פלח הזעיק פסק זמן בניסיון לעורר את השחקנים שלו, ובשלב מאוד מוקדם הורה להם לשמור צמוד על שחקני אשדוד, על כל המגרש, על מנת לכפות איבודי כדור ולצמצם.

השיטה הזאת עבדה, בעיקר לאור העובדה שאשדוד הייתה למספר דקות בחיסרון מספרי על הפרקט והעדיפה בהתקפות להוריד את השוער לספסל. אור לוי ולידור פסו ניצלו זאת כדי לכבוש שלושה שערים מול שער ריק ולצמק להפרש של 4-5 שערים, אולם לקראת הסיום שלושת המצטיינים של אשדוד – סוויסה, באביץ' ובראנברגר – סגרו עניין וקבעו 32:37.

כבשו לאשדוד:

איתי סויסה, כריסטופר בראנברגר ואלכסנדר באביץ' 9 כ"א, דוראל בן סעדון ולו אקסברוד 4 כ"א, אורוש טודורוביץ' ואורי גז 1 כ"א. סבנביורן פטורסון רשם 12 הצלות, שון ריבקין תרם הצלה אחת חשובה בפנדל לקראת הסיום.

כוח נשי מנצח – גם על הדשא וגם על המגרש

אך לא רק גברים מביאים גאווה לעיר. קבוצת מכבי אשדוד בכדורסל נשים השלימה השנה הישג גדול כשזכתה בגביע המדינה, תואר שממשיך את מסורת ההישגים המרשימה של הקבוצה בשנים האחרונות. הבנות בצהוב-כחול הפגינו משחק שוטף, עוצמתי ומלא נשמה – כזה שהופך קבוצה מקומית לסיפור לאומי.

ולא הרחק משם, על מגרש החול, עשו היסטוריה גם שחקניות קבוצת הכדורעף נשים של מכבי אשדוד, שהגיעו לגמר גביע המדינה ורשמו סגנות מרשימה. עבור הקבוצה, מדובר בפריצת דרך והצהרת כוונות לעונות הבאות.

עיר של הישגים, קהילה וגאווה

עיריית אשדוד, שפועלת באופן עקבי ומסור לקידום הספורט העירוני בכל רמותיו – מבסיס החוגים ועד הקבוצות הבכירות – ממשיכה לקצור את הפירות של ההשקעה בתשתיות, מאמנים, מתקנים וחינוך לספורט. אין ספק שההצלחה היא לא רק של הקבוצות, אלא של עיר שלמה שחיה את הספורט, מעודדת מהיציעים, ומחנכת את הדור הבא למצוינות, כבוד ונחישות.

עם גביע בכדוריד, גביע בכדורסל נשים, וסגנות בכדורעף נשים – אשדוד מוכיחה שוב שאין תחום שבו היא לא יכולה להצליח. וזה לא רק ניצחון של ספורט – זה ניצחון של רוח, של קהילה ושל עיר שלמה שמאמינה בעצמה.

ראש העיר ד״ר יחיאל לסרי: