במשחק קריטי להמשך העונה, מ.ס אשדוד רשמה הערב (ראשון) ניצחון היסטורי והדהימה את מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר עם 2:1 יוקרתי. הקבוצה מעיר הנמל השיגה שלוש נקודות קריטיות שהעניקו לה תקווה מחודשת במאבקי התחתית, והפעם – זה קרה דווקא על חשבונה של אלופת שלוש השנים האחרונות, שממשיכה להיראות מחוץ לקצב.
אשדוד שוברת בצורת של שבע שנים!
מ.ס אשדוד לא ניצחה את מכבי חיפה בביתם מאז פברואר 2017, אך הערב זה קרה – ובגדול! למרות היריבה האיכותית והלחץ של סמי עופר, השחקנים של חיים סילבס הגיעו חדים ונחושים, ניצלו כל חור במרכז ההגנה החיפאית, ולולא חוסר ריכוז בפעולות האחרונות, יכלו אף להגדיל את היתרון מוקדם יותר.
נועם מוצ'ה העלה את אשדוד ליתרון ראשון בדקה ה-39, לאחר תרגיל התקפי נהדר. הירוקים עוד הצליחו להשוות בדקה ה-65 עם שער בכורה של גיא מלמד, אך אז – רגע השיא של המשחק. בדקה ה-87, שלומי אזולאי ניצל בלבול בהגנה החיפאית ושלח בעיטה אדירה לרשת, שקבעה את תוצאת המשחק – 2:1 ענק לאשדוד.
אשדוד הפתיעה, חיפה התפרקה
הירוקים שוב הציגו משחק פושר ורשמו הפסד נוסף שהעמיק את המשבר. בעוד אשדוד ידעה לנצל מתפרצות מסוכנות ועמדה בצורה טקטית מצוינת, ההגנה של מכבי חיפה לא הצליחה להתמודד עם הלחץ וקרסה שוב ושוב מול ההתקפות האשדודיות. המשחק כמעט ונחתם מוקדם יותר עם שער נוסף של אבנעזר ממאטה, אך ה-VAR ביטל אותו בהחלטה גבולית מאוד.
היציעים בסמי עופר, שהיו שקטים מהרגע הראשון, החלו לגלות סימני עצבנות כבר מהמחצית הראשונה. האווירה הלחוצה חלחלה גם לדשא, ומעבר לשער השוויון של מלמד, חיפה לא הצליחה לייצר מומנטום משמעותי. השער של אזולאי בדקות הסיום היה הסימן הסופי לחוסר היציבות של הירוקים, שהחלו לנטוש את האצטדיון עוד לפני השריקה האחרונה.

סיבה לאופטימיות
ניצחון של עונה שלמה – אשדוד לא מוותרת על ליגת העל!
זה היה ערב שבו אשדוד הוכיחה שהיא כאן כדי להילחם עד הסוף. הקבוצה של סילבס הציגה יכולת הקרבה, נחישות, ורוח לחימה שאי אפשר להתעלם ממנה. כעת, אחרי הניצחון הדרמטי, היא רק שתי נקודות מסכנין שמעל הקו האדום, והאמונה בהישארות בליגה מתחזקת.
כוכבי הערב:
אשדוד: שלומי אזולאי (שער ניצחון ענק), נועם מוצ'ה (שער ובישול), אבנעזר ממאטה (לחץ בלתי פוסק על ההגנה).
חיפה: גיא מלמד (שער בכורה).
המשך הדרך:
מכבי חיפה מסובכת עמוקות, ועם ניצחון אחד בלבד בששת המשחקים האחרונים, היא בסכנה ממשית לאבד את המקום השלישי. מנגד, אשדוד עם רוח חדשה ומומנטום חיובי במאבק נגד הירידה. האם הניצחון הזה יסמן את נקודת המפנה בעונה שלה? ימים יגידו.
מכבי חיפה – מ.ס אשדוד 2:1
נועם מוצ'ה (39), שלומי אזולאי (87) |
גיא מלמד (65)
תמונה ראשית: עיבוד לתמונה באדיבות המועדון