אתמול התבשרנו על עלייה בהיקף של 300,000 ש״ח בתקציב הנוער לשנת 2025, העלייה היא משמעותית יותר מהסיבה הפשוטה שהיא מגיעה דווקא בשנה של קיצוץ רוחבי, מה שמעיד על תיעדוף מתוכנן ומכוון. ההשקעה בנוער חייבת להיות מגמה קבועה של עלייה מתמדת, כדי להבין את הצורך בהשקעה חשוב להבין מגמות ולאן מתקדם העולם.

במרחב העירוני הסואן של אשדוד, בין מגדלים, קניונים וחופים משגעים, מתקיימת מציאות שלעתים נעלמת מעינינו – עולמם של בני הנוער בעיר. הם העתיד שלנו, אך כמה באמת אנחנו משקיעים בהם כדי להבטיח עתיד טוב יותר? בני הנוער אינם רק תוספת פסיבית לקהילה העירונית; הם לב ליבה של כל חברה בריאה ומפותחת. עם זאת, לעיתים קרובות מדי אנו מתמקדים באתגרים מיידיים – תחבורה, תשתיות, עסקים – ושוכחים שהשקעה בנוער היא לא רק חובה מוסרית אלא גם הכרח אסטרטגי להבטחת עתידה של העיר.

הצעירים: יקבלו השנה יותר

הבעיה:

בעיר גדולה ומגוונת כמו אשדוד, שבה חיים זה לצד זה עולים חדשים, ותיקים, מגזרים שונים ותרבויות מגוונות, עומדים הנערים והנערות בפני אתגרים מורכבים ומרובים. לא מדובר רק בלחץ הלימודי או החברתי שכולנו מכירים, אלא גם בתחושת ניכור ובדידות שרבים מהם חווים. בעוד שאשדוד מציעה שפע של תוכניות, פעילויות ומרכזי נוער, התקציב המוקצה לעיתים קרובות אינו מספיק על מנת להתמודד עם בעיות עומק כמו נשירה ממערכת החינוך, שוטטות, או תחושת חוסר מטרה שמובילה לעיתים קרובות לפשיעה קלה או התמכרויות.

בהתחשב בגודלה ובחשיבותה של העיר, האתגרים הללו אינם זניחים. מחקרים מראים שברגע שנוער אינו מוצא מסגרת תומכת ומתאימה, הוא עלול לאבד עניין בפעילות פרודוקטיבית, מה שעלול להוביל לנשירה חברתית וכלכלית. מדובר באתגר כפול: מצד אחד, לספק מענה לנוער בסיכון, ומצד שני, להציע מסגרות משמעותיות ומעשירות לנוער הכללי – אלה שמצליחים, אבל מחפשים דרך להעשיר את חייהם ולמצוא כיוון משמעותי לעתידם.

ראש העיר ד״ר יחיאל לסרי והממונה על תיק הנוער, עו״ד אופיר לסרי

הפתרון:

הפתרון חייב להתחיל בהשקעה אמיתית וממוקדת. מדובר בראש ובראשונה בהגדלת התקציב המוקצה לנוער – לא כצעד נקודתי אלא כחלק מתפיסה רחבה של פיתוח קהילתי. יש לחזק ולהרחיב מרכזי נוער קיימים, להקים מרכזים חדשים במקומות שבהם אין מענה מספק, ולהשקיע בפיתוח תוכניות מותאמות לאתגרים של ימינו.

לדוגמה, בעיר מתקדמת כמו אשדוד יש פוטנציאל אדיר להציע לנוער תוכניות הכשרה בתחום הטכנולוגיה, שמותאמות למציאות התעסוקתית המודרנית. קורסים כמו פיתוח אפליקציות, עיצוב גרפי או תכנות יכולים לפתוח עבורם דלתות לעתיד מבטיח. לצד זאת, יש להשקיע גם בתוכניות חינוכיות-חברתיות כמו פרויקטים אמנותיים, חוגים ספורטיביים ויוזמות שמטפחות כישורי חיים, מנהיגות ואחריות קהילתית.

חשוב לזכור שגם הנוער בסיכון זקוק למענה מותאם. יש להקים מרכזים ייעודיים שמספקים להם לא רק סביבה בטוחה, אלא גם סיוע רגשי, הכוונה מקצועית וליווי צמוד. במקביל, יש להעניק כלים להורים ולעובדים סוציאליים על מנת שיוכלו לתמוך בתהליך.

מדוע זה חשוב:

בני נוער אינם רק "העתיד" – הם כבר חלק פעיל ומשמעותי מהחברה שלנו היום. אם נזניח אותם, המחיר יהיה גבוה: הן במונחי ביטחון אישי והן במונחים חברתיים וכלכליים. השקעה בנוער היא לא רק השקעה בהווה אלא גם בחוסן הקהילתי של אשדוד לטווח הארוך.

עיר שמטפחת את הנוער שלה מרוויחה לא רק דורות של אזרחים גאים ומחויבים, אלא גם חוסכת עלויות עצומות בעתיד. בני נוער שמקבלים תמיכה, כלים וסביבה תומכת הם בני נוער שמצליחים להתפתח, להפוך לאזרחים פרודוקטיביים ולתרום בחזרה לחברה. השקעה בנוער היא השקעה בקהילה שלמה: היא מצמצמת פערים חברתיים, מפחיתה תופעות שליליות כמו פשיעה ומגבירה את תחושת השייכות והחיבור לעיר.

לסיכום:

אשדוד, עיר שמתפתחת בקצב מהיר ומשגשגת בכל תחום, חייבת לשים את הנוער בראש סדר העדיפויות. זה לא רק עניין של תקציבים – זה עניין של חזון ואחריות. במקום להסתפק ביוזמות קטנות פה ושם, יש ליצור תוכנית אסטרטגית רחבה שמבינה את הצרכים של בני הנוער ומספקת להם את המענים הדרושים.

הבחירה בידינו – האם נשקיע היום ונבנה דור צעיר שמחובר לעיר ומאמין בעצמו, או שנבחר להתעלם ולשלם את המחיר בעתיד? התשובה צריכה להיות ברורה לכל מי שחושב על אשדוד כעיר שבאמת דואגת לתושביה ולבני הנוער שלה בפרט.