"להמשיך את המומנטום ממשחק הגביע" זה מה שרצו לראות אנשי ואוהדי מכבי אשדוד באר-טוביה, כשקבוצתם עלתה הערב(שני) לפרקט באולם "הקריה" למשחק שנעל את המחזור ה13 בליגת ווינר, מול גלבוע-גליל.

רצו, וקיבלו בענק! הגברים בצהוב נתנו משחק הירואי ומרשים מול האורחים שעשו את הדרך הארוכה מהצפון, וסיימו את 40 הדקות של הזמן החוקי עם 87-63 מרשים ביותר.
הניצחון הערב הזכיר לרובנו את תחילת העונה הנהדרת של הקבוצה מעיר הנמל הדרומית. כמו בסיבוב הראשון, גם הפעם מכבי אשדוד פותחת את הסיבוב השני עם שני ניצחונות ( קרית גת וגליל), תוך כדי זה שבאחד מהמשחקים היא נותנת הצגה הדמויה בניצחון בהפרש דו ספרתי מכובד.

רק שלהבדיל מהסיבוב הראשון ותחילת העונה, מאיר טפירו בוודאי ירצה להמשיך ולהשיג במשחקים הקרובים עוד לא מעט ערבים שמחים שיגיעו מניצחונות נוספים. כזכור, חוץ משני המשחקים הראשונים אותם ניצחה הקבוצה בצהוב בסיבוב הראשון, היא השכילה לנצח מאז רק עוד ניצחון בודד אחד בתשעת המשחקים שלאחר מכן.
ארגון האולטראס "DM09" שמלווה את הקבוצה בצורה מסורה ונאמנה לכל אולם ברחבי המדינה, סיפק גם היום תצוגת עידוד מעוררת כבוד ועם המון שמחה, דחפו את שחקניהם אל הניצחון.

הקבוצה של טפירו שהגיעה במאזן של ארבעה ניצחונות לעומת שמונה הפסדים, ידעה כי היא חייבת לקחת את המשחק באולמה הביתי, מול קבוצה שמדורגת בסך הכל בהפרש של ניצחון אחד יותר ממנה. האמת, שעושה רושם שבקבוצה הצהובה הפיקו את הלקחים מפתיחת העונה. מכבי אשדוד ששיחקה ברוב הסיבוב הראשון עם שלושה זרים ( אזיוקו בקושי ראה פרקט), ראתה הערב תצוגה מרשימה ביותר מהסנטר החדש ג'קי קרמייקל.

קרמייקל שבמשחקו היחיד עד כה בקבוצה הציג יכולת די פושרת, נראה כי התחבר מאוד לחבריו, ואת המשחק מול גליל הערב כבר סיים עם 16 נקודות ו11 כדורים חוזרים, ובעיקר הראה נוכחות בצבע מה היא. מה שהיה חסר מאוד לטפירו עד לפני כחודש. פרסטון נואלס, שחקן הרכש השני אמנם סיים את הערב עם 11 נקודות, אך הביא עמו לא מעט מנהיגות ובטח יכולות ריכוז שהיו טיפה חסרות לקבוצה הצהובה.

לגבי הישראלים של אשדוד, ג'ייק כהן הוא פשוט מניה מובטחת. גם שסיים את המחצית הראשונה בצורה יחסית חלשה בקנה המידה שלו, המשיך הכהן הגדול להראות למכבי תל אביב הגדולה ששיחררה אותו לפני כמה שנים את הטעות אותה היא עשתה. מי שעוד הגיע ונתן את שלו בענק היה יפתח זיו הרכז הצעיר והמוכשר, שסיים שורה סטטיסטית נאה ואף העניק דאנק מהדהד במהלך החצי השני, שבוודאי ייבחר לאחד מהמקומות הראשונים של מהלכי המחזור, אם לא גם הראשון.

מן העבר השני, גלבוע גליל שהגיעה בלי אחד הזרים המשפיעים והטובים שלה עד כה העונה, מרפי הולוואי, הרגישה בחסרונו. אריאל בית הלחמי ראה כבר מהרבע הראשון את החבורה בצהוב בורחת ליתרון דו ספרתי שנשמר עד הסוף.

מהלך המשחק:

אשדוד פתחה עם יואינג, אריאל, סיימון, קרמייקל וכהן, גלבוע עם סקוורר, שוכמן, הובר, סיגרס וגריפין. יואינג עלה ראשון על הלוח עם שלשה וקארמייקל הוסיף סל משלו, אבל ביר-כץ שעלה כחילוף ראשון נכנס מהר לעניינים והשווה ל-7:7. קארמייקל חגג בצבע והגיע ל-6 נקודות, אבל ביר-כץ המשיך לענות לו על כל סל, 11:11. שלשה של גריפין העבירה את היתרון לאורחים, אבל קארמייקל המצוין (8 נקודות ללא החטאה ברבע הראשון) וכהן רצו ל-0:6 ונתנו לאשדוד יתרון 14:19 אחרי 10 דקות.

סיגרס וסקוורר פתחו טוב את הרבע השני, אבל זיו עלה חם מהספסל עם 5 נקודות ואסיסט לשלשה של נואלס שהגדילו ל-20:28. אשדוד שמרה היטב והורידה את האחוזים של גלבוע, אך מנגד האורחים כפו איבודים רבים וסיגרס צימק ל-30:24. קארמייקל הגיע לדו-ספרתי עם דאנק נוסף, נואלס מצא אותו באסיסט יפה וקלע בעצמו והיתרון עלה ל-25:40. סקוורר קטע בצורת של חמש דקות ללא סל שדה וקוואלס הוסיף שלשה, אבל זיו וסיימון הורידו את אשדוד למחצית ביתרון 30:46.

זיו המשיך לככב גם בפתיחת המחצית השנייה עם דאנק מרשים מאוד ושבירת לחץ במסירה חכמה שהביאה לסל קל של כהן בתום התקפה יפה, 36:52. אשדוד לא הורידה את הרגל מהדוושה בהגנה ודאנק של נואלס העלה את היתרון מעל 20, 38:59. גריפין וקוואלס ניסו להחזיר את גלבוע לעניינים, אבל אריאל קלע מבחוץ וקבע 43:65. אשדוד נראתה משוחררת ורגועה ונואלס הגדיל ל-26 הפרש, קוואלס וביר-כץ הורידו ל-69:45 אחרי 30 דקות.

יואינג וכהן המשיכו את החגיגה גם בפתיחת הרבע האחרון ושלשה נוספת של אריאל הגדילה ל-45:76. גלבוע שיפרה את ההגנה ועבדה קשה כדי למזער נזקים, ובהובלת גריפין, סיגרס וסקוורר רצה 0:10, 76:55. טפירו לקח פסק זמן, אשדוד לא נתנה להפרש לרדת יותר מדי ובדקות האחרונות כבר עלו לפרקט המחליפים, 63:87 בסיום.

מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה: כהן 20 (9-10 מהקו, 7 ריבאונדים), קארמייקל 16 (7-7 מהשדה, 2-5 מהקו, 11 ריבאונדים), יואינג 13 (7 אסיסטים), נואלס 11 (4 איבודים), סיימון (9 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 איבודים) וזיו (7 אסיסטים, 5 חטיפות) 9 כ"א, אריאל 6, אלטיט 3. כן שותפו: בירנפלד, לייש ושרעבי.